Pérdida Auditiva
¿Qué es la hipoacusia? Tipos, grados y opciones de tratamiento
Abr
La definición hipoacusia es simple: es la pérdida parcial o total de la capacidad auditiva en uno o ambos oídos. No es una enfermedad rara. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, existe una población superior a 1.500 millones de personas en el mundo afectadas por distintos grados de pérdida auditiva, y en Colombia la cifra supera los 3 millones de afectados.
Entender qué tipo y qué grado tienes determina el manejo . Por eso esta guía existe: para que llegues a tu cita audiologica con claridad, no con miedo.
Te presentamos los tipos de Hipoacusia
La pérdida auditiva se clasifica según dónde ocurre el daño en el sistema auditivo. Hay tres tipos principales.
Hipoacusia conductiva
Ocurre cuando el sonido no llega correctamente al oído interno. El problema se manifiesta en el oído externo o medio. Algunas de las causas pueden ser: tapones de cerumen, otitis media, perforación del tímpano o otoesclerosis, malformaciones del conducto auditivo.
Es el tipo con más oportunidad de tratarse. En muchos casos, una intervención médica o quirúrgica resuelve la causa y restaura la audición de forma parcial o total. Aunque depende del caso, es posible que antes o después de un manejo quirúrgico, se deba usar una ayuda auditiva para restablecer el nivel auditivo a su normalidad o un nivel que sea funcional para la comunicación del paciente.
Hipoacusia neurosensorial
Aquí el daño está en las células ciliadas del oído interno (cóclea) o en el nervio auditivo. Es el tipo más frecuente en adultos mayores, pero también aparece por exposición prolongada al ruido, medicamentos ototóxicos o causas genéticas.
A diferencia de la conductiva, este tipo de daño no se revierte. El tratamiento apunta a compensar la pérdida con tecnología auditiva, no a repararla. Sin embargo, ten en cuenta que si llegas a padecer de una pérdida auditiva súbita (es decir, que aparece de un momento a otro, y en algunos casos acompañada de zumbidos, tinnitus, pitidos en los oídos), debes acudir de manera urgente a un médico otorrino ya que solo se tienen pocas horas para realizar un tratamiento médico y recuperar la audición de manera funcional. Este caso, si bien llega a evidenciarse en la audiometría como una hipoacusia neurosensorial ,si se actúa rápido, si es reversible…
Hipoacusia mixta
Combina daño conductivo y neurosensorial al mismo tiempo. Por ejemplo, una persona con pérdida neurosensorial preexistente que desarrolla una otitis crónica tendrá hipoacusia mixta.
El tratamiento requiere abordar ambos componentes: resolver la parte conductiva primero, luego valorar la ayuda auditiva necesaria para el componente neurosensorial.
Una tabla para que compares los grados de hipoacusia
El grado se mide en decibeles (dB) mediante una audiometría. Cuanto mayor es el número, mayor es la pérdida.
| Grado | Umbral auditivo | Lo que el paciente experimenta |
| Normal | 0 – 20 dB | Escucha sin dificultad |
| Leve | 21 – 40 dB | Dificultad con voz baja o susurros |
| Moderada | 41 – 55 dB | Pierde conversaciones normales sin apoyo visual |
| Moderada-severa | 56 – 70 dB | Solo escucha voces fuertes y cercanas |
| Severa | 71 – 90 dB | Necesita voz muy elevada o amplificación |
| Profunda | 91 dB o más | No percibe el habla sin amplificación potente |
Clasificación basada en los criterios de la OMS y el Bureau International d’Audiophonologie (BIAP).
Incluso, se habla ya desde hace varios años en la comunidad científica, de un grado de hipoacusia mínima entre 10 y 20 db, que sería vital detectar y manejar sobre todo a nivel pediátrico, ya que la audición interviene en la adquisición del lenguaje y en el adecuado desarrollo escolar.
La hipoacusia moderada es el grado donde más pacientes se diagnostican tardíamente. El oído compensa durante años y el problema se detecta cuando la comunicación ya está afectada.
La hipoacusia profunda requiere audífonos de alta potencia o, en ciertos casos, evaluación para implante coclear. En Colombia, este proceso puede gestionarse a través del sistema de salud con la debida remisión del otorrinolaringólogo.
¿Cuáles son las causas más comunes?
Las causas varían según la edad y el tipo de hipoacusia.
En niños: causas genéticas, infecciones durante el embarazo (rubéola, citomegalovirus), hipoxia al nacer o meningitis. El tamizaje neonatal auditivo, obligatorio en Colombia desde la Resolución 412 de 2000, permite detectarla desde los primeros días de vida.
En adultos y personas mayores: la presbiacusia (pérdida auditiva por envejecimiento) es la causa más común. Se suma la exposición crónica al ruido laboral, el uso de medicamentos como la gentamicina, cisplatino o ácido acetilsalicílico en dosis altas, y traumatismos acústicos. Antecedentes de diabetes, colesterol alto o hipertensión son entidades que afectan las células del oído interno.
El ruido es prevenible. Usar protección auditiva en ambientes industriales o durante conciertos reduce el riesgo de pérdida neurosensorial irreversible.
¿Cómo tratar la hipoacusia en Colombia?
El tratamiento depende del tipo y el grado. No existe una sola respuesta para todos los pacientes.
Manejo médico y quirúrgico
La hipoacusia conductiva responde bien al tratamiento. Una otitis media con efusión se resuelve con drenaje timpánico; una perforación del tímpano puede repararse mediante timpanoplastia. Estos procedimientos están cubiertos por el POS (Plan Obligatorio de Salud) en Colombia cuando hay indicación médica.
El proceso comienza con el médico general, quien remite al otorrinolaringólogo. Este solicita una valoración auditiva completa realizada por un audiólogo y define si hay necesidad de cirugía o de adaptación de audífonos.
Audífonos
Son el tratamiento de primera línea para hipoacusia neurosensorial y mixta. Los modelos actuales son discretos, recargables y se adaptan a distintos grados de pérdida. También existen audífonos de conducción ósea cuando hay alteraciones de oído externo y/o medio, que no permite que la señal llegue a oído interno (generalmente se adaptan en niños con malformaciones de pabellón o conducto hasta esperar a una edad requerida para cirugía)
En Colombia, las EPS cubren audífonos básicos para pérdidas severas y profundas en niños y en adultos bajo ciertos criterios. Para grados leves y moderados, el acceso depende del plan de salud o de la capacidad de pago. Centros auditivos especializados como Audiotienda realizan la valoración y adaptación multimarca con audiología certificada.
Implante coclear
Se indica cuando la pérdida es profunda bilateral y los audífonos convencionales no generan beneficio funcional. Es una cirugía que implanta un dispositivo en el oído interno; el procesador externo convierte el sonido en señales eléctricas que el nervio auditivo interpreta.
En Colombia, el implante coclear está cubierto por algunas EPS para menores de 5 años con pérdida profunda congénita. En adultos, la cobertura varía. El proceso requiere evaluación por equipo especializado que incluye otorrinolaringólogo, audiólogo y fonoaudiólogo.
Rehabilitación auditiva
El audífono o implante es solo el primer paso. La rehabilitación auditiva entrena al cerebro para procesar mejor los sonidos recuperados. Incluye sesiones con fonoaudiólogo, estrategias de comunicación y, en niños, estimulación del lenguaje oral.
Sin rehabilitación, el beneficio del dispositivo se reduce. Con ella, los resultados mejoran de forma sostenida.
¿La hipoacusia tiene cura?
Depende del tipo. La conductiva puede resolverse con tratamiento médico o quirúrgico. La neurosensorial no tiene cura, pero se maneja con tecnología auditiva.
¿Desde qué edad se puede usar audífono?
Desde los primeros meses de vida. La detección y adaptación temprana en bebés es determinante para el desarrollo del lenguaje.
¿Cómo sé si tengo hipoacusia moderada o severa?
Solo una audiometría lo determina. No es posible autoevaluarse con precisión. Si notas dificultad para seguir conversaciones, pides que te repitan con frecuencia o subes el volumen más de lo habitual, consulta con un audiólogo.
¿Los audífonos los cubre la EPS en Colombia?
Parcialmente. La cobertura depende del grado de pérdida, la edad y el plan de salud. Un audiólogo o el otorrinolaringólogo puede orientarte sobre el proceso de autorización.
¿Qué diferencia hay entre hipoacusia y sordera?
La sordera es un término más popular. La hipoacusia permite describir abarca todos los grados de pérdida, incluso los leves. Son términos del mismo espectro, no opuestos.
La definición hipoacusia va más allá de «no escuchar bien». Es una condición con causas específicas, grados medibles y tratamientos concretos. Cuanto antes se diagnostica, más opciones hay sobre la mesa.
¿Te diagnosticaron hipoacusia? Podemos ayudarte — agenda tu cita con el equipo de Audiotienda y recibe una valoración auditiva completa.
